‘Blij dat de sport- en speltechnische waarden van
het veld de afgelopen jaren constant zijn gebleven’

Frans Harmeling, product & development TenCate Grass

Zoals elk jaar moest ook voor de start van dit nieuwe seizoen het kunstgrasveld van TenCate en GreenFields nog wel even worden goedgekeurd voor voetbal op het hoogste niveau. De keuring werd begin juni uitgevoerd door een bedrijf dat daarvoor speciaal door de FIFA is geaccrediteerd. Frans Harmeling, product & development director Europe van TenCate Grass, was er bij betrokken.

Waarden constant gebleven

Veel voorbereiding was er niet nodig. Harmeling: ‘We hebben het gangbare onderhoud verricht. Schoonmaken, borstelen, het infill systeem wat losser maken en bijvullen waar nog, maar van compactering was nauwelijks sprake.’

De keuring werd bij TenCate en GreenFields met het volste vertrouwen tegemoet gezien. Het GreenFields MX veld doorstond de testen dan ook glansrijk en werd wederom goedgekeurd conform de hoogste FIFA 2-Star normering. Harmeling: ‘Dat was geen verrassing. Maar waar we vooral blij mee zijn, is dat gebleken is dat de sporttechnische en speltechnische waarden over de afgelopen jaren zeer constant zijn gebleven.’

Met andere woorden, het GreenFields MX veld presteert in alle opzichten nog net zo uitmuntend als twee jaar geleden, toen het werd geïnstalleerd. Balrol, balstuit, schokabsorptie, rotatie-frictie (weerstand bij draaien van de voet c.q. de noppen), sliding-eigenschappen: aan al die kwaliteiten heeft het veld in twee jaar tijd totaal niet ingeboet.

Voet onder de bal zetten

Met vorige kunstgrasvelden lag dat beduidend anders, die vertoonden meer slijtage. Deze uitkomst onderstreept dan ook nog maar eens dat met GreenFields MX een revolutionaire stap voorwaarts is gezet in de ontwikkeling van kunstgrasvelden. Harmeling: ‘Met dit veld hebben we de natuur niet alleen geëvenaard, maar ook overtroffen. Dankzij de driedimensionale weeftechniek met polletjes met verschillende vezels, kun je bijvoorbeeld de voet uitstekend onder de bal zetten. We praten er regelmatig over met spelers en horen niet anders dan dat ze er enthousiast over zijn. Clubs zoals Ajax, Feyenoord en PSV zagen er altijd tegenop om in Almelo te komen spelen op kunstgras, maar sinds er GreenFields MX ligt, kijken ze er heel positief tegenaan.’

Kunstgras onder vergrootglas

De normen voor de goedkeuring zijn gebaseerd op waardes die zijn ontleend aan onderzoeken van natuurgrasvelden over de hele wereld. De marges zijn smal. Harmeling: ‘Eigenlijk is het gek dat een kunstgrasveld onder een vergrootglas wordt gelegd, terwijl een natuurgrasveld nooit wordt getest. Bij slechte weersomstandigheden trapt de scheidsrechter hooguit een keer tegen een bal om te kijken hoe hij rolt, maar verder wordt er nooit kritisch naar de kwaliteit gekeken.’

Toekomst

Wanneer er een nieuwe versie van GreenFields MX aan zal komen, kan Harmeling nog niet zeggen. Maar ondertussen wordt er bij TenCate en GreenFields hard gewerkt aan verdere innovatie en optimalisatie van het kunstgrasveld voor voetbal. De toepassing van Greensource, een duurzaam, integraal waterbeheersysteem, het combineren van kunstgras en natuurgras in een hybride systeem, de toevoeging van technologische snufjes aan de vezels en weeftechniek zullen in de toekomst zeker een rol gaan spelen.